El paso global a los coches eléctricos presenta enormes perspectivas para el fabricante japonés de robots industriales Fanuc. En comparación con los coches de gasolina, los vehículos eléctricos tienen un diseño bastante diferente: necesitan menos piezas, por ejemplo. Sin embargo, Yamaguchi señaló que las líneas de producción de vehículos eléctricos emplean más robots que las de vehículos de gasolina.
Recientemente, la mayoría de nuestros contratos importantes se han centrado en las baterías de vehículos eléctricos y en la electrificación de vehículos, señaló.
Afirmó que, como los motores son físicamente complicados, montarlos con robots era todo un reto. Sin embargo, las baterías son más adecuadas para los robots debido a su estructura más sencilla y a la mayor necesidad de operaciones repetitivas durante el montaje.
Dados sus diseños, Yamaguchi cree que la construcción de motores e inversores también podría mecanizarse con bastante facilidad. Dijo que también harán falta nuevos robots soldadores. También necesitaremos nuevos robots soldadores, ya que requieren cuerpos robustos y soldaduras sólidas. Para ensamblar baterías y otros componentes en espacios reducidos, su equipo ha creado brazos robóticos con mayor amplitud de movimiento.
La automatización redujo los costes laborales y estandarizó la calidad de los productos, lo que contribuyó a la aceptación de los vehículos de gasolina. Los costes de producción de las baterías, que suponen una cantidad considerable de los gastos de los vehículos eléctricos, pueden reducirse mediante la automatización. Según Yamaguchi, los fabricantes de automóviles de todo el mundo están centrando su atención en la electrificación. Según él, la automatización también dará lugar a la fabricación en masa y a economías de escala.
Además del sector del automóvil, Yamaguchi se mostró entusiasta sobre la necesidad de robots en logística y construcción. Según él, estos sectores van por detrás del automovilístico en cuanto a automatización. Creo que aumentará la necesidad de robots colaborativos, que ayuden a los trabajadores humanos". Según él, los robots colaborativos no necesitan estar enjaulados porque operan junto a los humanos y ocupan menos espacio. Afirma.
ABB y las empresas nacionales emergentes de China son algunos de los competidores extranjeros a los que se enfrenta Yamaguchi Fanuc. Incluso en sectores con ventas supuestamente decrecientes, como el de las máquinas de construcción, existe una importante necesidad de automatización, según Yamaguchi. Fanuc pretende concentrarse en modelos con características únicas, como controles sencillos y la capacidad de trabajar con seguridad cerca de las personas, para competir mejor.